El proyecto contempla una estación en la comarca del Vallès, aún por determinar, que permitiría el enlace con Rodalies y FGC. Esta nueva vía también facilitaría el acceso de los trenes de alta velocidad (AVE) procedentes de Madrid a Barcelona a través de la Sagrera, mediante un ramal entre Martorell y Mollet. La consellera de Territori, Sílvia Paneque, ha destacado que el eje "reforzará" la red actual en términos de "capacidad, eficiencia y equilibrio", considerándolo una "infraestructura estratégica".
El estudio, con un coste previsto de 1,5 millones de euros y un plazo de 28 meses, profundizará en los trazados existentes y las nuevas necesidades normativas. El proyecto, cuyos orígenes se remontan a 2003 y se aprobó en 2010, quedó posteriormente aparcado. La planificación del primer tramo, entre Lleida, Igualada y Martorell, y la entrada a Barcelona por la Sagrera, son los objetivos iniciales.
El arquitecto urbanista Manel Larrosa ha valorado positivamente que el encargo no especifique la ubicación exacta de la estación vallesana, esperando que surjan diferentes propuestas y se incorporen las aportaciones sociales. Larrosa aboga por una planificación conjunta que concilie la alta velocidad, el transporte de mercancías y otros proyectos pendientes, como los enlaces ferroviarios, considerando elementos como el túnel de Vallvidrera o el de Horta.
El pliego de condiciones del contrato, gestionado por Ifercat, establece que el trazado de la nueva vía será "sensiblemente paralelo" al de la R8 de Rodalies entre el túnel de Rubí y Mollet-Sant Fost. El Govern prevé que los trenes de alta velocidad tengan parada en, como mínimo, una estación por comarca. Larrosa, desde FemVallès, sugiere que la estación del Vallès se entienda como una "tercera estación de Barcelona", cuestionando paradas consecutivas obligadas y señalando la disparidad entre las propuestas de gobiernos estatal y autonómico.
Marc Taulats, de la Associació per a la Promoció del Transport Públic (PTP), considera el estudio como funcional y embrionario, evidenciando un conflicto entre el Ministerio de Transportes y la Generalitat. El ejecutivo catalán busca posicionar su enfoque antes de que el gobierno español avance con su plan de alta velocidad. El ministro Óscar Puente ya había planteado el acceso directo del AVE Lleida-Barcelona-Sagrera, evitando el Camp de Tarragona y Sants, con un trazado paralelo a la A2 hasta Martorell y siguiendo la R8 hasta Mollet.
La propuesta de la Generalitat, en cambio, plantea un eje mixto de mercancías y pasajeros paralelo a la C-25. Taulats resume que el estudio actual busca compatibilizar ambos planteamientos, aunque ningún informe es vinculante. La línea orbital, con paso por Sabadell, también gana fuerza como proyecto paralelo, habiendo sido clave en negociaciones presupuestarias.
