El proyecto Fabafood, liderado por la empresa catalana Fitó, ha logrado desarrollar y validar a escala industrial una nueva generación de ingredientes proteicos vegetales basados en el haba. Estos nuevos componentes se erigen como una alternativa más sostenible y con un mayor contenido proteico que los ingredientes actualmente utilizados como la soja y el guisante.
La iniciativa ha contado con el apoyo financiero de ACCIÓ, la agencia para el crecimiento de las empresas del Departament d’Empresa i Treball, que ha aportado 250.000 euros a través de la línea de subvenciones para proyectos de I+D empresarial. Este impulso ha sido clave para la investigación y el desarrollo del proyecto durante sus tres años de duración.
Según Juan Jesús Narváez, Operational Excellence & Sustainability Manager de Fitó, el creciente interés por los alimentos de origen vegetal impulsa la búsqueda de nuevas fuentes de proteína que combinen calidad nutricional, sostenibilidad y viabilidad industrial. El haba, un cultivo tradicional mediterráneo, presenta ventajas significativas frente a la soja y el guisante, como la proximidad del cultivo y una mayor resiliencia agronómica.
El consorcio del proyecto, formado por Fitó, Alifarma y BDF Ingredients, ha abordado toda la cadena de valor. Fitó se ha encargado de la selección varietal del haba, buscando aquellas con alto contenido proteico y baja presencia de factores antinutricionales. Por su parte, BDF Ingredients y Alifarma han desarrollado los procesos industriales para transformar el haba en concentrados proteicos con propiedades equiparables a las de la soja y el guisante, aptos para la formulación de alimentos como análogos de carne y pescado, dulces, sustitutos del huevo o bebidas vegetales.
Los resultados apuntan a que el haba es una alternativa más sostenible y resiliente, con un perfil nutricional comparable y un alto contenido proteico superior al 30%. Estas propiedades, junto con sus características organolépticas, la hacen atractiva para la industria alimentaria.
Para facilitar la entrada al mercado, los socios del proyecto han creado una nueva empresa, Favana Foods. Esta compañía impulsará la producción y comercialización de concentrados proteicos de haba y sus aplicaciones. El consorcio prevé una capacidad de producción anual de 6,2 millones de kilogramos de proteína de haba, reforzando el posicionamiento de Catalunya como ecosistema de innovación agroalimentaria y reduciendo la dependencia de materias primas importadas.
Fitó, con más de 145 años de historia, es especialista en semillas hortícolas y extensivas. Alifarma se dedica a la distribución de ingredientes de alto valor añadido, mientras que BDF Ingredients es una biotecnológica centrada en ingredientes funcionales para los sectores alimentario y de la salud.
