La iniciativa, que preveía una inversión de 134 millones de euros y dependía del desmantelamiento de la antigua central nuclear de Vandellòs I, se considera inviable por la falta de concreciones y la titularidad de los terrenos, propiedad de la Empresa Nacional de Residuos Radiactivos (Enresa).
La alcaldesa, Assumpció Castellví, ha explicado a la ACN que el proyecto "no se podía hacer" y que era "perder el tiempo" centrarse en él mientras la propiedad del solar no fuera clara. Añadió que la iniciativa "no era una mala idea" pero que su fundamentación era débil, ya que cualquier actuación depende del desmantelamiento completo de la nuclear, unos trabajos que aún tardarán años.
Castellví también ha señalado que el largo plazo del calendario del proyecto podría hacer que, una vez operativo, la protonterapia ya estuviera superada por nuevas soluciones más efectivas contra el cáncer.
El proyecto fue anunciado en 2021 por el anterior alcalde, Alfons Garcia, con la colaboración de la Mancomunitat d'Iniciatives pel Desenvolupament Integral del Territori (MIDIT). El estudio económico estimaba una inversión superior a los 134 millones de euros y un ahorro en el desmantelamiento de la infraestructura nuclear, que Enresa prevé iniciar en 2028.
La propuesta original consistía en aprovechar el cajón del reactor de Vandellòs I para ubicar allí el centro, que incluiría salas de tratamiento, un ciclotrón y servicios complementarios. Surgió de un trabajo de fin de grado del arquitecto Carlos Gonzalvo de la URV.
El entonces alcalde, Alfons Garcia, defendió en 2021 que el espacio era adecuado a pesar de la necesidad de retirar residuos y descontaminar paredes, y remarcó el carácter "pionero y transformador" del proyecto, que preveía atender a más de 1.500 pacientes anuales de Cataluña, Aragón y el País Valenciano.
En marzo de 2023, el gobierno español se comprometió a buscar financiación, con el subdelegado en Tarragona, Santi Castellà, calificándolo de "estratégico". A pesar de las conversaciones con Enresa, no se han obtenido resultados concretos.
La central nuclear de Vandellòs I se encuentra en la fase dos de su proceso de clausura, iniciado en 1989. Se espera que Enresa comience los trabajos de derribo del reactor a partir de 2028, cuando se iniciará la tercera fase del desmantelamiento.
