Las quejas sobre el sistema tarifario del transporte público en Cataluña continúan generando debate, sobre todo en los municipios del Vallès. Se critica que trayectos cortos puedan implicar el pago de varias zonas, mientras que recorridos más largos dentro del área metropolitana cuestan lo mismo. El urbanista Manel Larrosa señala que el diseño de zonas perjudica a los municipios fuera del círculo de Barcelona, poniendo como ejemplo que el trayecto de Sabadell a Barcelona son dos zonas, mientras que de Terrassa a Barcelona son tres, a pesar de la distancia similar.
El sistema de coronas de la Autoritat del Transport Metropolità (ATM), con Barcelona como centro, no ha sufrido modificaciones desde su implementación en 2001. Marc Taulats, miembro de la Associació per a la Promoció del Transport Públic del Vallès Occidental, considera que es un sistema "muy centralista" y un "agravio" para la movilidad actual.
Los expertos coinciden en que el problema va más allá del precio. Larrosa afirma que es un "método injusto" donde el Vallès tiene tarifas más elevadas por un servicio "muy inferior". Critica la gestión de los impuestos, argumentando que el recargo del IBI que pagan los municipios del área metropolitana no justifica las diferencias tarifarias. Mientras los 18 municipios de la primera corona (TMB) reciben una subvención directa de la Generalitat, las 36 localidades del AMB (primera y segunda corona) contribuyen vía IBI, pero solo las de TMB reciben ayudas gubernamentales.
Hace años se anunció una evolución hacia un sistema de pago basado en la distancia y el tiempo de viaje, utilizando nuevas tecnologías. Según Taulats, se prometió que la T-Mobilitat permitiría viajar por toda Cataluña con un solo título, pero el proyecto no se ha materializado. Larrosa lamenta la falta de transparencia en el destino de los recursos de la ATM.
Ambos expertos consideran "totalmente posible" un sistema de tarificación basado en el kilometraje, pero recalcan la necesidad de "voluntad política". Proponen un método que registre entradas y salidas para hacer el sistema más justo y penalizar menos a los municipios alejados de Barcelona. Actualmente, ciudades geográficamente contiguas pueden requerir billetes de dos zonas si se utilizan diferentes tipos de transporte público.
Taulats sugiere que, aunque la solución ideal es tecnológicamente factible, podría estar obsoleta frente a modelos europeos más nuevos. Una alternativa menos ideal sería ampliar las coronas actuales para hacerlas más justas para los vallesanos, aunque reconoce que "Barcelona manda de una manera despótica".
