El Centro Nacional de Análisis Genómico (CNAG) y el Instituto Josep Carreras contra la Leucemia (IJC) han participado en la creación de un nuevo atlas celular del páncreas humano. Esta valiosa herramienta, fruto de una colaboración internacional coordinada por el Instituto de Salud de Berlín en Charité (BIH), ofrece la imagen más completa hasta la fecha de la diversidad y adaptabilidad de las células pancreáticas, a una escala y nivel de detalle sin precedentes.
El atlas analiza más de cuatro millones de células y núcleos celulares procedentes de muestras de tejido pancreático de 57 personas, abarcando diferentes etapas vitales, desde el desarrollo fetal hasta la edad adulta sana, así como casos de diabetes tipo 2 (T2D). Esta investigación, publicada en Cell Metabolism, ayuda a los investigadores a comprender cómo funciona el páncreas y cómo responde a las enfermedades.
Entre los hallazgos más destacados se encuentra la identificación de una nueva y rara población celular, denominada células centroacinar-like plásticas (pCACs), que demuestra una notable capacidad de adaptación y plasticidad. Este descubrimiento sugiere que el páncreas humano adulto conserva células capaces de responder a lesiones o cambios en las condiciones, con implicaciones para la reparación del tejido y el desarrollo de enfermedades.
El estudio también examinó la respuesta de las células pancreáticas a niveles elevados de glucosa, revelando diferentes reacciones según el tipo celular e identificando alteraciones moleculares en las células beta (productoras de insulina) en pacientes con diabetes tipo 2. Estos resultados abren nuevas vías para la comprensión de las enfermedades metabólicas y el desarrollo de nuevas terapias.
