La sorprendente ausencia de Pickel se debe a la decisión de la federación congoleña de mantener a sus futbolistas en Kinshasa, la capital, para participar en los actos conmemorativos de la histórica clasificación. Esta será la primera vez que la República Democrática del Congo disputa una Copa del Mundo desde la edición de 1974, celebrada en la entonces Alemania Occidental.
La situación ha generado un profundo malestar en el seno del club blanquiazul. El entrenador, Manolo González, ha expresado su indignación ante la imposibilidad de contar con uno de sus jugadores clave para un encuentro tan importante.
“"Pickel no está liberado por su selección porque hay recepciones en su país. Cuando regrese a Barcelona ya tomaremos las medidas adecuadas. El club habló con la Federación del Congo y con la FIFA y decidirá lo que sea necesario."
El gobierno del Congo ha declarado el 1 de abril como día festivo y remunerado para permitir a toda la población participar en las celebraciones. Esta medida subraya la importancia que el país otorga a su participación en el Mundial, considerándola una oportunidad de exposición internacional. Cabe destacar que el R. Betis también se verá afectado por una situación similar, ya que su jugador Bakambu tampoco podrá disputar el partido de este sábado a las 18:30 h.
