El barrio de La Barceloneta ha sido identificado como el más gentrificado del Estado español, según un informe del Centro de Estudios Demográficos de la Universidad Autónoma de Barcelona (UAB) publicado en diciembre. Los vecinos, sin embargo, se resisten a que su hogar sea definido únicamente por la desaparición del comercio local y el desplazamiento de residentes.
“"Somos un territorio con mucha historia. Somos el primer barrio que salió de las murallas medievales. Tenemos fecha de nacimiento, pocos barrios pueden decir lo mismo. Somos de febrero de 1753."
Martínez, residente de 59 años, critica el retrato mediático negativo y señala la “tormenta perfecta” de especulación y poca inversión. Recuerda que el número de pisos turísticos se disparó entre 2012 y 2014, llegando a 1.500, lo que representaba hasta el 40% de las viviendas del barrio.
“"Estamos prostituyendo nuestra ciudad, en nuestro barrio. Estos negocios no traen riqueza. Se la quedan cuatro, aquellos que tienen pisos turísticos ilegales o los que tienen esclavos haciendo de camareros o en súpers 24 horas."
La falta de control gubernamental sobre la proliferación de tiendas de souvenirs y supermercados 24 horas agrava la situación. Los vecinos, que publican la revista Essència Barceloneta, insisten en la necesidad de apoyar el comercio pequeño para evitar que Barcelona se convierta en una “ciudad fantasma” cuando el turismo decaiga.
