Los animales, con unas 10 semanas de edad (por debajo del mínimo legal de 15) y sin los requisitos sanitarios necesarios, fueron trasladados a una protectora, mientras que el conductor fue detenido. Esta intervención forma parte de un operativo contra el tráfico de animales, que ha detectado un incremento de esta actividad a través de la autopista catalana.
La Unidad Regional de Medio Ambiente (URMA) de los Mossos de Girona investiga las organizaciones dedicadas a estas actividades. Según el jefe de la URMA, Toni Martín, las mafias pueden multiplicar por diez o veinte los beneficios con la venta de los animales, principalmente perros, importados de países del Este.
En operaciones anteriores, se han detectado vehículos con numerosos cachorros en la Jonquera y Santpedor, así como en un autocar procedente de Moldavia en Mollet del Vallès, con animales en condiciones higienicosanitarias deficientes.
Las bandas se centran en razas muy demandadas como chihuahuas, teckels, labradores o golden retrievers. El precio de un ejemplar puede pasar de 100 euros en origen a 2.000 euros para el comprador final, lo que hace que sea un negocio "muy rentable", según Martín.
La falta de controles sanitarios puede provocar la muerte de algunos animales y la transmisión de enfermedades a los compradores, que creen adquirir un animal con garantías.
La operación más relevante fue la Bitxet en octubre de 2023, que desarticuló una red de importación ilegal de animales de compañía, con trece detenidos y el rescate de más de 400 perros y gatos. Una de las tiendas implicadas se encontraba en la calle Castillejos de Barcelona.
