La polémica se ha generado a raíz de declaraciones en un programa de radio, donde el presidente de la Generalitat se refirió a la ciudad como Lérida. Este hecho ha puesto de manifiesto la tensión existente entre la denominación oficial en catalán, Lleida, y su forma en castellano, Lérida, especialmente cuando es utilizada por representantes institucionales.
Desde el ámbito de la administración pública, se insiste en la necesidad de emplear el topónimo en catalán, considerándolo una obligación política. Sin embargo, se reconoce que Lérida es la forma correcta en lengua castellana, y que incluso existe una población homónima en Colombia con la que Lleida está hermanada.
“"Usar siempre Lleida en todos los registros es un ejercicio de defensa de la lengua y de Catalunya como nación. Cuando decimos Lleida estamos defendiendo muchas cosas más que un topónimo."
A pesar de la importancia de la defensa del catalán, se admite que el uso de Lérida puede ser un lapsus común, especialmente en contextos donde la interacción con hablantes de castellano es frecuente. Curiosamente, se observa que en muchos estamentos castellanos se utiliza la forma Lleida, mostrando un respeto por el topónimo oficial.
Esta situación se compara con un incidente en un programa de televisión, donde una presentadora corrigió a los guionistas por haber escrito el nombre de un colaborador en castellano en lugar de su forma catalana. Estos episodios subrayan la idea de que, a menudo, las deficiencias en el uso del catalán pueden ser atribuibles a los propios catalanes.
