El conjunto ilerdense afronta su debut en el moderno pabellón valenciano, considerado uno de los mejores de Europa, sin reservarse nada, a pesar de la carga física y de tener un duelo más asequible a la vista contra el Baxi Manresa el próximo domingo 8 de febrero en el Barris Nord. El Valencia Basket no es imbatible en casa, como demostró el Unicaja de Málaga al imponerse por 70-76 en la jornada 15.
“"evidentemente somos conscientes de la dificultad de este partido por las características del rival, y más jugando en su casa, pero en esta liga cada partido es una historia diferente y puede pasar cualquier cosa."
Para el intento de asalto al feudo valencianista, el entrenador Gerard Encuentra no podrá contar con dos piezas clave: el pívot György Golomán, por un esguince de tobillo, y el ala-pívot Melvin Ejim, por motivos personales. Además, la participación del pívot Cameron Krutwig, que se reincorporó a los entrenamientos grupales esta semana, también está en duda.
A pesar de las bajas, los de Lleida llegan en una gran dinámica, ya que vienen de ganar los tres últimos duelos que han disputado. En el último de ellos, vencieron a un rival directo en la lucha por la permanencia, el San Pablo Burgos, por un ajustado 73-72, lo que les permitió escalar hasta la décima posición.
La buena racha del cuadro ilerdense no se puede explicar sin la figura de James Batemon, que el pasado sábado firmó 30 puntos y 33 de valoración, lo que le valió para convertirse en el jugador de la jornada 17. El estadounidense es el quinto máximo anotador de la competición (16,9 puntos por partido).
