Un robot autónomo que utiliza luz ultravioleta para combatir los hongos ha logrado una eficacia de un 25% superior a la de los fungicidas ecológicos en un ensayo con un cultivo de calabacín. La capacidad del robot ha sido testada en el marco de AgrifoodTEF, una red europea financiada por la Comisión Europea y el Ministerio de Agricultura que facilita a las empresas agroalimentarias el acceso a infraestructuras y servicios para probar soluciones innovadoras en entornos reales. La iniciativa se ha dado a conocer en un nuevo desayuno del ciclo BreakfastforInno, organizado por Agrotecnio, el Parc Agrobiotech Lleida y la Diputación de Lleida.
La tecnología validada es una solución desarrollada por la empresa Agrikola.AI para controlar las enfermedades fúngicas con luz ultravioleta de tipo C (UVC), sin aplicar fungicidas químicos. La solución combina los robots autónomos Wagus UVC, que realizan los tratamientos en el campo, con Nimbus, una plataforma en la nube desde donde se planifican y supervisan.
En un ensayo en un cultivo de calabacín, realizado con la supervisión científica de la Universitat Politècnica de Catalunya (UPC), el dispositivo registró una eficacia un 25% superior a la de los tratamientos fungicidas ecológicos. Según ha explicado Fran García, profesor e investigador de la EEABB-UPC, los resultados demostraron la capacidad de la radiación UVC para controlar las enfermedades fúngicas, hasta el punto de que todos los calabacines llegaron a la madurez comercial sin presentar síntomas.
Las pruebas también se han realizado en cultivos de lechuga y cebolla en el delta del Llobregat, en el Maresme y en Lleida. Según ha explicado Ricard Pardell, CEO y fundador de Agrikola.AI, los resultados de los ensayos en estos cultivos mostraron una eficacia comparable a la de los tratamientos ecológicos y convencionales utilizados como referencia.
Desde Nimbus, los agricultores pueden definir las parcelas, los cultivos y las actividades agrícolas. El sistema incorpora cámaras y sensores que recogen datos de los cultivos y de las condiciones ambientales y, a partir de esta información, genera automáticamente las órdenes que deben llevar a cabo los robots. Pardell ha presentado cálculos que sitúan el ahorro económico potencial en tratamientos fitosanitarios hasta el 77% en el caso del calabacín y hasta el 73% en el de las lechugas con una completa automatización del sistema.
AgrifoodTEF es una red europea de instalaciones de prueba y experimentación que facilita a las empresas el acceso a servicios especializados para evaluar y validar soluciones basadas en inteligencia artificial y robótica. El objetivo es comprobar el funcionamiento de estas tecnologías en entornos reales y facilitar su paso desde las fases avanzadas de desarrollo hasta su aplicación en el mercado. La iniciativa agrupa 37 entidades de diez países europeos y dispone de un presupuesto de 60 millones de euros para el período 2023-2027.
Roberto García, catedrático de la UdL y representante de AgrifoodTEF en España, ha explicado que los servicios se dirigen principalmente a empresas que desarrollan tecnologías para el sector agroalimentario y que necesitan comprobar su funcionamiento antes de comercializarlas. Las pequeñas y medianas empresas pueden beneficiarse de descuentos de hasta el 100% en el coste de los servicios de validación.
En España, AgrifoodTEF está integrada por nueve socios distribuidos en tres áreas geográficas. En la zona noreste participan la Universitat de Lleida, Agrotecnio, Centre d’Estudis Porcins y Parc Agrobiotech Lleida, con una actividad centrada en los sectores porcino y frutícola.
El ciclo BreakfastforInno celebrará la última sesión de 2026 el próximo 10 de diciembre con una jornada dedicada a las plantas aromáticas y medicinales. AgrifoodTEF es un proyecto cofinanciado por el programa «Europa Digital» de la Unión Europea.
