La historia industrial de Terrassa tiene un testigo icónico en la plaza de l'Assemblea de Catalunya, en el barrio de La Maurina: la chimenea de la fábrica de ladrillos Almirall. Con una altura de 63,25 metros (sin contar el pararrayos) y 217 escalones en espiral, esta estructura fue inaugurada hace exactamente 70 años, el 18 de julio de 1956. El Libro Guinness de los Récords la considera la chimenea con escalera más alta del mundo aún en pie.
El encargo fue del empresario egarense Francesc Almirall, fundador de la fábrica de ladrillos Almirall, una factoría de ladrillos de terracota que necesitaba evacuar los gases de la combustión de las 10 toneladas diarias de carbón. La chimenea está construida con ladrillos aplomados, mientras que su escalera de caracol es de cemento armado.
La construcción requirió el trabajo de cinco hombres: un maestro de obras, dos albañiles y dos peones. El proyecto fue dirigido por Marià Massana Ribas, formado en la Escola Industrial de Terrassa. Según un artículo de su hermana, Rosa M. Massana, Massana aprendió el oficio de albañil bajo la dirección de Ramon Pagès, responsable de otros edificios industriales en la ciudad.
Acompañando a Massana estaban el albañil capataz José Fauquet Cons, conocido por su nulo miedo a las alturas, y el veterano albañil Lucas Pérez Molina, que aprendió el oficio en Almería antes de trasladarse a Terrassa. Los ayudantes fueron Paulino Carbajal García y Francisco "Curro" Gálvez Quesada, este último murió trágicamente atropellado por un tren en Sabadell en 1960.
Rosa M. Massana fue la impulsora de la candidatura de la chimenea al Guinness, motivada por un comentario en el Diario de Terrassa sobre constructores anónimos. Recopiló información técnica e histórica, dándose cuenta de la "singular estructura" de la chimenea, que a pesar de no ser la más alta del mundo, tenía una escalera de caracol única. En 1990 presentó la solicitud, recibiendo la confirmación en 1991.
La chimenea se ha convertido en una pieza "muy entrañable" para muchos egarenses, especialmente para los vecinos de La Maurina, representando un legado industrial y un reconocimiento a la labor de sus constructores.
