Antoni Bosch i Cardellach, nacido en Sabadell en 1758, fue una figura polifacética: médico, geógrafo y cronista. Después de ejercer la medicina en Bràfim, regresó a su ciudad natal en 1787 y asumió el cargo de secretario del Ayuntamiento. Allí, en mayo de 1791, se le encargó la tarea de recopilar y organizar la documentación histórica dispersa.
Su trabajo fue fundamental para la creación del Archivo Histórico de Sabadell. Recuperó actas del consejo desde el siglo XV, seleccionó pergaminos y reunió comunicados oficiales en dieciocho volúmenes. Su esfuerzo más notable fue la redacción de la primera historia de Sabadell, Memorias de Sabadell antiguo y su término, publicada en 1882.
“"Quien no se ocupa en las historias e ignora lo que pasó poco antes de que naciese, siempre se queda niño; pues la edad más larga del hombre, ni siquiera apenas es la infancia respecto a las siete edades del mundo."
Otro pionero fue Josep Salvany i Oller, nacido en Sabadell el 1780. Su obra, Reflexiones críticas sobre la antigüedad de la parroquia de Sabadell, publicada en 1844, es considerada la primera obra impresa de historia local de un autor sabadellense. Esta publicación contó con el apoyo del Ayuntamiento y fue fruto de la insistencia del secretario municipal de la época.
Posteriormente, figuras como el escritor y político Víctor Balaguer también abordaron la historia de Sabadell en su Guía de Barcelona a Tarrasa, por el ferrocarril (1857), donde se describen hechos relevantes y las instalaciones industriales de la villa, siendo una de las primeras menciones del término “Manchester Catalán”. Finalmente, Manuel Ribot i Serra, cronista y archivero-bibliotecario desde 1883, y Marian Burguès, con su obra A Sabadell del meu record, continuaron enriqueciendo el legado historiográfico de la ciudad.
