Los Premios Gaudí alcanzan la mayoría de edad con el anuncio de una nueva sede en la Torre Avenir. La institución fue ideada por el actor y director Joel Joan, quien la presidió durante los primeros cinco años, seguido por la productora Isona Passola (2013-2021). Desde entonces, la directora de cine Judith Colell está al frente, supervisando un año con 85 producciones candidatas.
“"Los Gaudí llegan con buena salud a los 18 años, pero si comparas el presupuesto de los Gaudí con el de los Goya, el nuestro es ridículo."
La primera gala se celebró el 19 de enero de 2009 en un plató de TV3, bajo la dirección de Mònica Terribas. Joel Joan recordó que la creación de la Academia fue clave para el auto-reconocimiento: “El cine catalán era el 50% de la industria española pero no nos sentíamos protagonistas. Crear la Academia del Cine Catalán significaba tomarnos en serio a nosotros mismos y tener nuestra propia gala”.
La estatuilla, diseñada por Montse Ribé, ganadora de un Oscar por el maquillaje de El laberinto del fauno, se inspiró en las chimeneas de la Pedrera. El galardón debía ser esbelto y brillante, similar al Oscar. La Academia ha crecido de 45 miembros fundadores a 650 actuales, a pesar de la resistencia inicial de un sector que consideraba suficiente la Academia Española.
Durante la presidencia de Isona Passola (2013-2021), el objetivo fue prestigiar los premios, logrando que las galas fueran “las mejor valoradas por la Academia de Cine Europeo”. La Academia consiguió reconocimiento europeo y formó parte de la Academia Europea de Cine, con el apoyo de figuras como Wim Wenders, a pesar de ser la única institución sin un Estado detrás. Bajo Colell, el presupuesto ha crecido de 750.000 euros a 1,5 millones anuales.
