Casi una cuarta parte de los estudiantes universitarios (un 22% en total) no continúa la titulación de grado después del primer año. De estos, un 13% deja definitivamente la universidad, mientras que el 9% restante opta por cambiar de carrera, una cifra que se mantiene estancada desde hace una década. El estudio del curso 2023-2024 también señala que las tasas de abandono siguen siendo más elevadas entre los hombres que entre las mujeres, una brecha que se repite en el rendimiento académico general, que se sitúa en el 80% de créditos aprobados.

El informe de la Fundación CYD destaca las grandes diferencias según la modalidad de enseñanza. La tasa de abandono en el primer año es notablemente más alta en las universidades a distancia, donde alcanza el 44,7%, frente al 17,1% de las presenciales. Además, el abandono es ligeramente superior en las universidades públicas (22,7%) que en las privadas (20%). En el caso de las universidades públicas a distancia, el abandono se dispara hasta el 56%.

Por ámbitos de estudio, las titulaciones con un marcado carácter vocacional como Educación y Salud presentan los mejores resultados, con tasas de abandono inferiores al 10% en carreras como Medicina y Veterinaria. En el extremo opuesto, Informática, Ingeniería, Industria y Construcción se encuentran entre los ámbitos con menores tasas de rendimiento y mayores niveles de abandono.