El IRB CatSud, a través del Grupo de Investigación Oncológica, Traslacional, Epidemiológica y Clínica (GIOTEC) del Hospital Universitario Sant Joan de Reus, colidera una línea de trabajo clave en el proyecto europeo CancerWatch. Este proyecto, financiado con 13 millones de euros por el programa EU4Health y con una duración prevista del 2025 al 2028, tiene como objetivo mejorar la inteligencia sobre el cáncer en Europa mediante la optimización de la calidad y la actualización de los datos, manteniendo unos costes asumibles.
Tras el primer año de programa, CancerWatch ha completado una encuesta a 192 registros europeos de cáncer, la más grande realizada hasta la fecha. Esta iniciativa también ha reforzado los datos y sistemas que sustentan el Sistema Europeo de Información sobre el Cáncer (ECIS), la principal fuente de estadísticas comparables sobre la enfermedad. Se espera que las estadísticas actualizadas estén disponibles antes de finales de 2026, ofreciendo una imagen más precisa de la carga del cáncer, incluyendo nuevas estimaciones sobre supervivencia y prevalencia.
Manola Bettio, del Joint Research Centre de la Comisión Europea, destaca que CancerWatch mejora la actualidad y la calidad de los indicadores europeos sobre el cáncer gracias al uso eficiente de datos recientes de los registros. Subraya el valor añadido de los métodos y herramientas innovadoras del proyecto para obtener indicadores de supervivencia y prevalencia de manera rápida, armonizada y comparable, permitiendo evaluar el progreso de los países y la efectividad de las políticas sanitarias.
Vesna Zadnik, jefa del Registro Esloveno de Cáncer y coordinadora de la encuesta europea, señala que por primera vez se dispone de una imagen completa del funcionamiento de los registros poblacionales de cáncer en Europa. Esto permite identificar qué funciona bien, dónde persisten los retos y dónde se necesita más apoyo para medir el rendimiento de los registros.
El proyecto se enmarca en el Plan Europeo de Lucha contra el Cáncer (EBCP), la iniciativa más ambiciosa de la UE para reducir la carga de la enfermedad. Los registros poblacionales de cáncer proporcionan evidencias para hacer seguimiento de los resultados, identificar desigualdades y evaluar el impacto de las políticas de prevención, cribado y tratamiento.
Durante los próximos dos años, CancerWatch continuará trabajando en el registro del cáncer asistido por inteligencia artificial, en estándares comunes y herramientas digitales para hacer la recogida de datos más eficiente, y en la preparación de los registros para el Espacio Europeo de Datos de Salud. El objetivo es que Europa pueda monitorizar el estado del cáncer casi en tiempo real.
Romana Jerković, miembro del Parlamento Europeo, afirma que "Europa no puede gestionar aquello que no mide" y que "sin sistemas de datos sólidos para hacer el seguimiento de los progresos y sacar a la luz las desigualdades, el Plan contra el Cáncer no ofrecerá los resultados que Europa necesita".
