La investigación, publicada en la revista Biosensors and Bioelectronics, permitirá desarrollar una herramienta innovadora que combina tests rápidos de bajo coste con el análisis de video realizado a través de un teléfono móvil, ofreciendo resultados fiables en menos de seis minutos para mejorar la toma de decisiones clínicas.

La malaria es la enfermedad parasitaria con mayor mortalidad global. Aunque no es endémica en España, cada año se diagnostican casos importados en pacientes que regresan de zonas de alta infección, los cuales pueden evolucionar rápidamente hacia formas graves.

El estudio se centra en dos biomarcadores producidos por el parásito. La proteína PfHRP2, específica de Plasmodium falciparum (causante de la forma más grave), confirma la infección, mientras que la enzima pan-lactato deshidrogenasa (pan-pLDH) es crucial para distinguir a los pacientes con alto riesgo de desarrollar la enfermedad grave.

Actualmente, los investigadores de la URV e ISGlobal están validando los resultados con muestras más amplias y en entornos clínicos reales, con el objetivo de que esta simple combinación de test rápido y móvil se convierta en una herramienta estándar para la evaluación precoz de la malaria importada.