La controversia surgió después de que Laura Roigé, presidenta de la Cámara de Comercio de Tarragona, pidiera públicamente la apertura de los establecimientos comerciales los domingos y festivos para dar servicio a los cruceristas. El equipo de gobierno municipal lamentó que Roigé afirmara que los comercios cerraban por la "obstinación" del alcalde Rubén Viñuales.
La catalogación de Tarragona como ciudad turística o la ampliación de una zona en concreto como zona turística durante determinadas épocas del año solo beneficiaría en un primer momento a las grandes superficies, hecho que en la actualidad no es prioridad en una ciudad que afortunadamente cada año crece en actividad turística.
Desde el consistorio subrayan que la normativa vigente ya permite la apertura de los comercios de hasta 400 m² los días festivos. Además, avisan que el argumento de la Cámara "no tiene suficiente peso" para justificar la catalogación de Tarragona como ciudad turística, insistiendo en la necesidad de un estudio de viabilidad independiente.
El comunicado del Ayuntamiento acusa a la presidenta de la Cámara de defender un "modelo de turismo de escaparate" y de "prescindir totalmente de la opinión de los trabajadores, sindicatos, representantes de la pequeña y mediana empresa, comercio local de Tarragona y con una nula sensibilidad hacia el descanso de las y los trabajadores".
