El proyecto Dofins Urbans, impulsado por la Universidad de Barcelona (UB) y la Fundación Zoo de Barcelona, con el apoyo de la Cátedra Economia Blava Sostenible UB-Tecnoambiente, el Port de Barcelona y Amarres de Barcelona S.L., tiene como objetivo poner en valor y profundizar en el conocimiento de la diversidad de la fauna marina que habita en el litoral metropolitano de Barcelona. Esta iniciativa también ofrece una oportunidad formativa para estudiantes de la UB en el estudio de estas especies.
Desde su puesta en marcha hace nueve meses, el programa ha registrado 132 avistamientos de diferentes especies. Según detalla Manel Gazo, profesor e investigador en Biología Marina de la UB y responsable del proyecto, los delfines mulares son particularmente presentes, incluyendo ejemplares adultos, crías y juveniles, que conviven en entornos urbanos y portuarios.
El proyecto se centra en mejorar el conocimiento de la población de delfín mular (Tursiops truncatus) en la zona del Mediterráneo occidental, con un foco especial en su presencia, distribución, comportamiento y amenazas a menos de 10 millas náuticas del litoral de Barcelona, entre los ríos Besós y Llobregat. La iniciativa comenzó con la compra de un hidrófono para captar los sonidos subacuáticos de los cetáceos, y posteriormente se estableció una colaboración con Amarres de Barcelona, S.L. para realizar salidas mensuales de muestreo.
Desde noviembre de 2025, se han realizado diez salidas de seguimiento, con una media de 4,5 horas de navegación diaria y unas 500 millas náuticas recorridas en total. Estos datos constituyen una de las primeras series sistemáticas de seguimiento de cetáceos en este sector del litoral barcelonés, según destaca Gazo.
La iniciativa se basa en tres grandes acciones: monitorización acústica con hidrófono para detectar la presencia y patrones de actividad de los delfines mulares y otros odontocetos; seguimiento visual con salidas mensuales para el avistamiento, la creación de un catálogo de foto-identificación de megafauna marina y el análisis de datos de abundancia y distribución; y la creación de una red de información y comunicación de avistamientos en colaboración con entidades del sector marino.
Científicos y estudiantes realizarán salidas regulares durante un año para diagnosticar la fauna marina de la conurbación de Barcelona y la zona de influencia del puerto. "En el caso de los cetáceos combinamos la observación visual con monitorización acústica para entender cómo utilizan el espacio estos ‘delfines urbanos’ que visitan nuestras aguas", explica Gazo.
En una salida reciente, se observó un grupo numeroso de delfines mulares en pleno entorno urbano y portuario, una constatación que subraya la convivencia diaria de estos animales con la actividad humana en una de las zonas marítimas más utilizadas del Mediterráneo.
Los investigadores subrayan el valor especial de poder realizar esta ciencia "delante de casa", en las aguas de la propia ciudad, para conocer mejor las especies emblemáticas que aún conviven con Barcelona. Se destaca la idea de que "la Barcelona de la Economía Azul también debe permitirnos ganarnos el mar".
Hay una gran población de delfines mulares y listados (Stenella coeruleoalba) en el litoral catalán. Una estudiante de Ciencias del Mar está elaborando un catálogo de las aletas para foto-identificación, con el objetivo de compararlo con registros existentes de la Costa Brava y la costa sur catalana.
A partir de septiembre, se analizará la interacción con las actividades pesqueras para determinar si los delfines se alimentan de las capturas de los barcos de arrastre y artes menores, como se ha observado en otras zonas de la costa catalana. Actualmente, no hay quejas de pescadores de Barcelona relacionadas con estas interacciones.
