El estudio, publicado en la revista científica Acta Neuropathologica Communications, supuso un avance relevante en la comprensión de la relación entre la esquizofrenia y el desarrollo de demencias asociadas a la edad, como la enfermedad de Alzheimer. La investigación identificó mecanismos vinculados a la conectividad neuronal, la sinapsis, la inflamación y el metabolismo cerebral.
“"Aunque diversos estudios epidemiológicos ya apuntaban que las personas con esquizofrenia tienen un riesgo dos o tres veces superior de desarrollar demencia en la edad adulta, hasta ahora “no se habían descrito mecanismos moleculares compartidos que explicaran esta vulnerabilidad”."
Las alteraciones compartidas se localizaron en las vesículas extracelulares cerebrales (VEs), pequeñas estructuras encargadas del transporte de proteínas. Estas vesículas contenían proteínas clave alteradas de manera idéntica tanto en la esquizofrenia como en fases iniciales y avanzadas del Alzheimer, poniendo de manifiesto una conexión biológica desconocida.
“"El estudio establece las bases para la futura validación de un test sanguíneo orientado a estimar el riesgo de demencia en personas con esquizofrenia."
Además, se confirmó que estas proteínas pueden circular por la sangre encapsuladas en vesículas plasmáticas, abriendo la puerta al desarrollo de biomarcadores no invasivos. Gracias a una amplia cohorte clínica, el estudio demostró que un 20% de las personas con esquizofrenia presentan un perfil molecular de alto riesgo, lo que permitiría intervenir preventivamente mucho antes de la aparición de los síntomas clínicos. Los hallazgos han sido protegidos con una patente europea.
