Esta nueva metodología aborda los desafíos inherentes al yacimiento de Caldes de Malavella, donde los restos, principalmente de pequeños vertebrados, se encuentran en sedimentos muy inestables. La fragilidad de estos materiales aumenta el riesgo de rotura durante su extracción y manipulación. Además, la conservación de muchos esqueletos en su posición original hace que cualquier movimiento pueda conllevar la pérdida de información crucial.

El protocolo establece una evaluación exhaustiva de cada fósil, considerando factores como su tamaño, el estado de conservación y el grado de exposición. A partir de este análisis preliminar, se determina la técnica más adecuada para su estudio. Entre las opciones se incluyen escáneres de luz estructurada para la documentación de superficies y tecnologías de rayos X para el análisis interno sin contacto directo.

Esta aproximación permite optimizar los recursos disponibles para cada caso, reduciendo significativamente el impacto sobre los restos paleontológicos. Una de las ventajas clave es la creación de modelos digitales tridimensionales, que se pueden almacenar en repositorios abiertos. Esto no solo facilita el acceso a la comunidad científica global, sino que también minimiza la necesidad de manipular los materiales originales de manera repetida.

Los modelos 3D generados abren nuevas oportunidades en el ámbito de la divulgación y la educación. Permiten la creación de visualizaciones interactivas y la producción de reproducciones físicas para exposiciones en museos, acercando el patrimonio paleontológico a un público más amplio.