Durante el mes de septiembre, un equipo de 50 personas ha participado en los trabajos de excavación en el yacimiento del Barranc de la Boella, bajo la dirección de Palmira Saladié y Josep Vallverdú, investigadores del IPHES-CERCA. Esta vigésima campaña consecutiva ha permitido ampliar el conjunto de herramientas de piedra achelenses y recuperar nuevos restos de grandes mamíferos.
Las excavaciones se han centrado en las localidades de la Mina y la Cala 1. En la Cala 1, uno de los hallazgos más destacados ha sido una escápula de rinoceronte, localizada asociada a dos grandes piezas de sílex talladas. Esta asociación es crucial para reconstruir las actividades de los grupos humanos que habitaban la zona hace cerca de un millón de años.
También se han recuperado otras rocas talladas, como un canto rodado de esquisto cuarcítico que presenta numerosas marcas de percusión. Estos hallazgos contribuyen al estudio de las primeras dispersiones humanas desde África hacia Eurasia y la llegada de la tecnología achelense al continente.
El yacimiento del Barranc de la Boella conserva un registro excepcional de grandes mamíferos del Pleistoceno inferior. Un estudio reciente, publicado en la revista Historical Biology, analiza los restos de mamut, atribuyéndolos a una forma avanzada de Mammuthus meridionalis, y caracteriza un entorno mediterráneo rico en herbáceas.
Este estudio tafonómico sugiere que tanto grupos humanos como hienas accedieron a las carcasas de los proboscídeos. La relevancia del conjunto ha sido reconocida por la revista, que ilustra su portada con defensas y molares de mamut descubiertos en el yacimiento.
La campaña de este año ha combinado la investigación científica con la formación práctica para estudiantes de grado y máster, incluyendo alumnado del máster interuniversitario en Arqueología del Cuaternario y Evolución Humana (Erasmus Mundus). La investigación cuenta con el apoyo del IPHES-CERCA y el Museo Nacional de Ciencias Naturales (MNCN-CSIC).
La intervención arqueológica está enmarcada en el proyecto cuatrienal “Evolución del paleoambiental y poblamiento prehistórico en las comarcas tarraconenses”, financiado por el Departament de Cultura de la Generalitat de Catalunya y el Ajuntament de La Canonja.
