El estudio, publicado en la revista Diversity and Distributions, se centró en el Archipiélago de Cabrera (en las Islas Baleares) y las Islas Atlánticas (en Galicia). La metodología se basó en el análisis de fondos marinos mediante técnicas genéticas avanzadas como el metabarcoding.
“"no solo hemos detectado una disminución significativa de la diversidad, sino también cambios en la estructura de las poblaciones y la composición de los ecosistemas marinos."
La comparación de las muestras iniciales (tomadas en 2014 y 2015) con las más recientes (2021 y 2022) confirmó la pérdida del 40% de la riqueza de especies. Los científicos subrayan que, a pesar de la protección, estas áreas no están aisladas de los efectos globales del cambio ambiental y las presiones derivadas de la actividad humana.
El metabarcoding se utilizó para identificar miles de especies y variantes genéticas a partir de fragmentos de ADN presentes en el ambiente. Esta técnica de biomonitoreo a largo plazo permite crear series temporales sólidas para orientar las políticas de conservación y recuperación marina.
“"este enfoque abre la puerta a incorporar técnicas genéticas como herramienta central en los programas oficiales de seguimiento ambiental, aportando información mucho más detallada y objetiva que la que permiten los métodos tradicionales."
