La Vanessa Barberà va arribar als Països Baixos el 2004 amb la intenció de quedar-s'hi només sis mesos, però hi va arrelar després d'enamorar-se d'un autòcton. Llicenciada en Història de l'Art, va començar a oferir visites guiades en català, una iniciativa que va créixer fins a portar-la a presidir l'Associació de Guies Catalans del Món, fundada el 2011 i que agrupa 25 professionals internacionals.
Una ciutat que no s’estima és molt difícil de vendre, perquè el negativisme es nota.
L'experiència de guiar en català, especialment a ciutats com Amsterdam, crea una connexió immediata amb els visitants, sovint catalans que volen conèixer el país en la seva llengua. Barberà explica que aquesta proximitat facilita el diàleg i sovint acaba amb converses personals sobre la seva vida a l'estranger. A més, subratlla la importància d'explicar històries i connectar el passat neerlandès amb esdeveniments catalans, com ara relacionar la dominació francesa amb la Guerra del Francès a Catalunya.
Tot i l'èxit professional, Barberà lamenta profundament la percepció negativa que molts manresans tenen de la seva pròpia ciutat. Recorda que quan feia visites a Manresa ja es trobava amb preguntes sobre què es podia ensenyar, i ara la situació ha empitjorat, amb gent que prefereix anar a Vic o Sant Fruitós. Critica que es menyspreï el Barri Antic sense fer res per ajudar-lo i insisteix que per promocionar la ciutat, primer cal que els seus habitants se l'estimin.
