Des de la seva perruqueria a la plaça de Prim, Jordi Gimeno (nascut a Riudoms el 1937) ha estat testimoni privilegiat de l'evolució de Reus. Generacions de clients han passat pel seu establiment, que ha esdevingut un punt de trobada social més enllà de la simple prestació de serveis. Amb 88 anys, Gimeno manté la rutina d'obrir cada matí.
La seva vinculació amb l'ofici es remunta a la infància, ajudant a la perruqueria familiar de Riudoms. El seu pare, barber, li va transmetre els coneixements bàsics, des de buscar aigua per omplir el dipòsit fins a aprendre a afaitar als deu anys. Aquesta formació primerenca reflecteix una època on els negocis familiars marcaven el ritme de vida i l'aprenentatge professional començava molt aviat.
Gimeno recorda com abans l'afaitat era una necessitat que obligava a acudir a la perruqueria, ja que no existien les alternatives modernes. La figura del barber era central en la vida quotidiana, convertint l'establiment en un espai social rellevant.
El trasllat a Reus es va produir l'any 1968, amb l'obertura del seu primer negoci al carrer de Jesús. Després de dotze anys consolidant una clientela fidel, l'any 1980 va moure la perruqueria a la seva ubicació actual a la plaça de Prim, on ha romàs durant més de quatre dècades.
La jubilació no entra als seus plans mentre la salut li ho permeti. "M'agrada la feina", afirma rotundament, deixant clar que la seva dedicació va més enllà d'una obligació professional.
Al llarg de més de setanta anys, Gimeno ha presenciat l'evolució del sector, des de l'ús de la navalla i els pentinats elaborats fins a l'arribada de les màquines i les tendències ràpides. Expressa una certa crítica cap a la pèrdua de tècnica, lamentant que "avui hi ha gent que porta un vestit de 2.000 euros i un tall de cabells de sis euros", posant èmfasi en la importància de la formació i la qualitat del treball.
La seva inquietud professional el va portar a viatjar regularment a París durant gairebé 20 anys per conèixer les últimes tendències, participant també en congressos a Londres, Brussel·les, Suïssa, Itàlia i Bolonya. A Londres va descobrir la tècnica de les dobles tisores, que va acabar convertint-se en una de les seves marques distintives.
A més de la seva tasca individual, Gimeno va presidir durant dotze anys el col·lectiu artístic de perruquers de Tarragona, participant en nombroses exhibicions i activitats que recorda amb especial afecte.
Per la seva cadira han passat milers de persones, incloent-hi figures com l'advocat Antoni Pedrol Rius, el comunicador Andreu Buenafuente o el cineasta Bigas Luna. Aquest últim li va demanar reproduir una estrella als cabells, una anècdota que encara recorda amb somriure.
Pel que fa a personatges públics, expressa interès per haver pentinat Pedro Sánchez, comentant que en una ocasió va assessorar públicament el seu pentinat. A nivell local, esmentaria l'exnedador Santiago Esteve per a un canvi d'estil.
La perruqueria ha funcionat històricament com un centre social, on es parlava de futbol, política i actualitat. Gimeno assenyala que aquest paper de tertúlia i convivència ha anat desapareixent, amb clients que ara "entren, es tallen els cabells i marxen".
Ha vist passar generacions senceres de famílies per la seva cadira, un fet que li omple d'orgull. Malgrat els interessos de compradors com La Caixa, Gimeno ha rebutjat ofertes per vendre el local, mantenint la perruqueria a la plaça de Prim.
Fora de la feina, la seva passió són els cavalls, que munta els diumenges. També gaudeix del temps al seu mas, mantenint una vida activa malgrat els seus 88 anys.
Com a gest final, ofereix pentinar gratuïtament els nuvis el dia del seu casament, un gest que subratlla la seva concepció de la perruqueria com una relació de confiança que transcendeix el simple tallat de cabells.
