La calor intensa s'ha instal·lat a Catalunya i Barcelona des de finals de la setmana passada, i s'espera que el seu pic arribi abans del cap de setmana. Aquest episodi d'altes temperatures, propi dels dies més calorosos de l'estiu, podria fer trontollar els rècords històrics registrats per a un mes de maig, com ja ha succeït a Anglaterra i punts de França.

A Barcelona, els termòmetres podrien assolir màximes de 32 a 34 graus a la part alta de la ciutat entre dijous i divendres. Al prelitoral, la temperatura màxima podria enfilar-se fins als 35 graus. Aquestes altes temperatures diürnes aniran acompanyades de nits tropicals, amb mínimes que es mouran entre els 23 i 24 graus a l'interior de la trama urbana. No es descarta del tot que es pugui registrar alguna mínima tòrrida, superior als 25 ºC, tot i que els registres històrics de l'estació de Can Bruixa i de l'Observatori Fabra no mostren mínimes tòrrides per a un maig.

A la resta de Catalunya, s'esperen temperatures màximes elevades a les comarques de ponent i a la Catalunya Central, on el termòmetre podria fregar els 38 o 39 graus els dies més calorosos, a prop dels rècords històrics de maig. Les valls pirinenques també notaran la calor, amb màximes que oscil·laran entre els 32 i 36 graus.

La persistència d'un potent anticicló sobre el Mar del Nord és el principal responsable d'aquesta situació d'excepcionalitat a Europa. La subsidència associada a les altes pressions, juntament amb la forta insolació, provoca valors anormalment elevats per a l'època de l'any. S'espera que els registres mitjans de temperatura estiguin entre sis i 10 graus per damunt de la mitjana en moltes zones del continent.

A partir de dissabte, l'anticicló començarà a debilitar-se, permetent una lleugera normalització de les temperatures a la meitat nord d'Europa i una baixada lleugera a l'entorn mediterrani. Tot i que la calorada punxarà a Barcelona i Catalunya a partir de dissabte, no s'entreveu una refrescada clara a mitjà termini.