La situació dels allotjaments turístics a Barcelona genera confusió: només 13 establiments d'apartaments turístics (AT) tenen llicència activa a tota la ciutat. Aquesta dada contrasta amb l'objectiu de l'Ajuntament d'eliminar 10.000 llicències d'habitatges d'ús turístic (HUT) per al novembre del 2028, retornant-los a l'ús residencial. La diferència entre AT i HUT és clau per entendre aquesta aparent contradicció.
Els Habitatges d’Ús Turístic (HUT) són habitatges cedits temporalment per un màxim de 31 dies a canvi d'un pagament. Han de disposar de cèdula d'habitabilitat i complir els requisits generals dels habitatges. Poden estar dispersos per diferents edificis o concentrats en un mateix bloc, requerint una llicència per cada HUT. En canvi, els Apartaments Turístics (AT) no es consideren habitatges, sinó establiments turístics que ofereixen allotjament i serveis de manera professional. No necessiten cèdula d'habitabilitat i es regulen com a modalitat hotelera. Els AT s'ubiquen en edificis sencers, que poden ser continus, i sumen una única llicència per a tots els apartaments que conté, com ara 783 places repartides en les 13 llicències actuals.
Els AT han de complir requisits addicionals similars als dels hotels, com ara una recepció de mínim 10 m², ascensor i servei de neteja. Els gestors d'HUT, per la seva banda, han de garantir assistència i manteniment, a més de proporcionar un telèfon per a consultes i incidències. Amb l'extinció dels HUT prevista per al novembre del 2028, la pernoctació a Barcelona continuarà sent possible a través dels AT i aparthotels, tot i que l'escassa oferta d'AT podria dificultar la troballa de places.
Fonts del sector hoteler assenyalen que la facilitat per obtenir llicències d'HUT va desincentivar la tramitació de llicències d'AT, que requereixen més exigències. Actualment, la creació de nous AT està limitada pel Pla especial urbanístic d’allotjaments turístics (PEUAT), que restringeix l'obertura de noves places a zones específiques de la ciutat on el creixement encara és permès.
Les 13 llicències d'apartaments turístics actives a Barcelona es distribueixen per diversos barris, incloent-hi el Camp de l’Arpa del Clot (18 places), la Vila de Gràcia (98 places), l'Eixample (160 i 100 places respectivament), Sant Gervasi – Galvany (30 i 36 places), El Clot (18 places), el Gòtic (69 places), la Sagrada Família (20 places), Sants - Badal (36 places), el Raval (170 places) i Sant Genís dels Agudells (10 places).
