El futur econòmic de la metròpoli de Barcelona es perfila a través del nou Pla Director Urbanístic Metropolità (PDUM), que proposa 16 'espais de projecte metropolità' (EPM). Aquests àmbits, sovint intermunicipals, busquen crear noves centralitats per descongestionar la capital i transformar zones industrials històriques que han quedat obsoletes.

El PDUM, que substitueix el Pla General Metropolità del 1976, aposta per un model urbanístic mixt i cohesionador, més enllà del turisme, per aportar valor afegit a l'economia. Es preveu la connexió d'aquests espais mitjançant 'avenidas metropolitanas', eixos estratègics per vertebrar el territori supramunicipal.

Així, per exemple, l'EPM 'Delta Gran Via' (que inclou Sant Boi, L'Hospitalet i El Prat) es reforçarà amb activitats d'I+D, continuant la línia del Biopol de L'Hospitalet. El Prat Nord esdevindrà un centre per a empreses de biotecnologia i logística hospitalària, creant un corredor econòmic i tecnològic.

Altres propostes inclouen la consolidació d'un equipament sanitari i de recerca a Sant Boi ('Cruïlla Sant Boi'), la creació d'un 'Ateneu metropolità' cultural, i l'impuls d'un clúster de fabricació per a la mobilitat sostenible a Cornellà i L'Hospitalet ('Cornisa Verda').

El polígon de la Carretera del Mig a L'Hospitalet es beneficiarà del futur Campus Clínic de la Diagonal i del clúster biomèdic, redibuixant el mapa sanitari i assistencial. A Sant Cugat, l'Hospital General de Catalunya esdevindrà un pol d'innovació clau, amb millores en transport i mobilitat.

A la zona del Besòs, es preveu la reindustrialització dels polígons del Bon Pastor, Montsolís i Torrent de l'Estadella, amb el projecte Catalunya Media City com a motor per atraure empreses creatives i digitals.