El projecte Dofins Urbans, impulsat per la Universitat de Barcelona (UB) i la Fundació Zoo de Barcelona, amb el suport de la Càtedra Economia Blava Sostenible UB-Tecnoambiente, el Port de Barcelona i Amarres de Barcelona S.L., té com a objectiu posar en valor i aprofundir en el coneixement de la diversitat de la fauna marina que habita al litoral metropolità de Barcelona. Aquesta iniciativa també ofereix una oportunitat formativa per a estudiants de la UB en l'estudi d'aquestes espècies.
Des de la seva posada en marxa fa nou mesos, el programa ha registrat 132 avistaments de diferents espècies. Segons detalla Manel Gazo, professor i investigador en Biologia Marina de la UB i responsable del projecte, els dofins mulars són particularment presents, incloent-hi exemplars adults, cries i juvenils, que conviuen en entorns urbans i portuaris.
El projecte se centra en millorar el coneixement de la població de dofí mular (Tursiops truncatus) a la zona del Mediterrani occidental, amb un focus especial en la seva presència, distribució, comportament i amenaces a menys de 10 milles nàutiques del litoral de Barcelona, entre els rius Besós i Llobregat. La iniciativa va començar amb la compra d'un hidròfon per captar els sons subaquàtics dels cetacis, i posteriorment es va establir una col·laboració amb Amarres de Barcelona, S.L. per realitzar sortides mensuals de mostreig.
Des del novembre de 2025, s'han realitzat deu sortides de seguiment, amb una mitjana de 4,5 hores de navegació diària i uns 500 milles nàutiques recorregudes en total. Aquestes dades constitueixen una de les primeres sèries sistemàtiques de seguiment de cetacis en aquest sector del litoral barceloní, segons destaca Gazo.
La iniciativa es basa en tres grans accions: monitorització acústica amb hidròfon per detectar la presència i patrons d'activitat dels dofins mulars i altres odontocets; seguiment visual amb sortides mensuals per a l'avistament, la creació d'un catàleg de foto-identificació de megafauna marina i l'anàlisi de dades d'abundància i distribució; i la creació d'una xarxa d'informació i comunicació d'avistaments en col·laboració amb entitats del sector marí.
Científics i estudiants realitzaran sortides regulars durant un any per diagnosticar la fauna marina de la conurbació de Barcelona i la zona d'influència del port. "En el cas dels cetacis combinem l'observació visual amb monitorització acústica per entendre com utilitzen l'espai aquests ‘delfins urbans’ que visiten les nostres aigües", explica Gazo.
En una sortida recent, es va observar un grup nombrós de dofins mulars en ple entorn urbà i portuari, una constatació que subratlla la convivència diària d'aquests animals amb l'activitat humana en una de les zones marítimes més utilitzades del Mediterrani.
Els investigadors subratllen el valor especial de poder realitzar aquesta ciència "davant de casa", a les aigües de la pròpia ciutat, per conèixer millor les espècies emblemàtiques que encara conviuen amb Barcelona. Es destaca la idea que "la Barcelona de l'Economia Blava també ha de permetre'ns guanyar-nos el mar".
Hi ha una gran població de dofins mular i listat (Stenella coeruleoalba) al litoral català. Una estudiant de Ciències del Mar està elaborant un catàleg de les aletes per a foto-identificació, amb l'objectiu de comparar-lo amb registres existents de la Costa Brava i la costa sud catalana.
A partir de setembre, s'analitzarà la interacció amb les activitats pesqueres per determinar si els dofins s'alimenten de les captures dels vaixells d'arrossegament i arts menors, com s'ha observat en altres zones de la costa catalana. Actualment, no hi ha queixes de pescadors de Barcelona relacionades amb aquestes interaccions.
