A les portes de l'Ateneu Sant Roc, un espai emblemàtic del barri de Sant Roc a Badalona, la vida quotidiana transcorre entre converses i l'inici d'activitats culturals i formatives. Aquest centre, visitat en dues ocasions (2016 i 2017) per Robert Prevost, aleshores prior mundial de la comunitat agustina i ara conegut com el Papa Lleó XIV, s'ha convertit en un punt clau per a la transformació social de la zona.

La directora de l'ateneu, Anna Vicente, subratlla la missió del centre: "La nostra missió és intentar transformar la vida de molta gent del barri". Prevost, durant les seves visites, va mostrar una gran sensibilitat i comprensió cap a la tasca que s'hi duu a terme, arribant a felicitar-los per escrit. Un missatge que ara, des de la seva posició com a Papa, adquireix una rellevància especial, recordant que "molts laics ens donen un gran exemple i són els que millor responen a les exigències de l'Evangeli".

El barri de Sant Roc, construït originalment per reubicar famílies afectades per les riuades del 1962 i posteriorment enriquit amb noves onades migratòries, presenta una gran diversitat cultural. Aquesta diversitat fa encara més essencial la tasca de l'ateneu, que busca "evitar molts conflictes perquè fem que la gent es conegui i, sobretot, es reconegui", explica Vicente. El centre també es dedica a oferir oportunitats laborals i a fomentar el sentiment de pertinença a Badalona i Catalunya.

L'Ateneu Sant Roc, una entitat laica que utilitza espais parroquials cedits per la parròquia de Sant Roc, ofereix una àmplia gamma d'activitats per a tots els públics. Des de formació en català i alfabetització digital per a dones, fins a espais d'estudi, joc, teatre i activitats esportives per a infants i joves. Iniciatives com l'"Ateneu al Carrer" busquen implicar tota la comunitat.