Barcelona atrau milions de visitants anualment, seduïts per la seva història i els seus carrers, que fusionen tradició i modernitat. La ciutat, consolidada com a destinació turística global, exhibeix un llegat que abasta 4.000 anys, des del Neolític, visible en el seu urbanisme i patrimoni.
El nucli més antic es troba al Barri Gòtic, dins del districte de Ciutat Vella. Aquest barri va néixer sobre la Barcino romana, fundada al segle I a.C. Encara es poden observar restes de la muralla i columnes del temple d'August, així com el traçat original de diverses vies.
Sobre aquesta base romana, es va edificar la ciutat medieval, creant un laberint d'estrets carrerons, places i edificis històrics. Moltes vies, com el Carrer del Bisbe, mantenen els seus noms d'origen medieval, reflectint la residència de l'obispado barceloní.
La Catedral de Santa Eulàlia, o Catedral de Barcelona, és un punt de referència clau. Construïda entre els segles XIII i XV, s'alça sobre una antiga catedral romànica, que al seu torn va ser edificada sobre una església visigoda i una basílica paleocristiana, les restes de les quals es troben al Museu d'Història.
La Plaça del Rei, presidida pel Palau Reial Major, va ser centre del poder medieval i residència dels comtes catalans. El seu Saló del Tinell, amb arcs de mig punt, funciona avui com a espai d'exposicions. Altres espais com la Plaça Sant Felip Neri i la Plaça Sant Jaume concentren segles de història política, religiosa i social.
A més del Gòtic, altres zones de Ciutat Vella com El Born i El Raval, que van créixer a partir de l'Edat Mitjana, completen el conjunt històric original de la ciutat.
