Aquesta decisió, confirmada pel regidor de Cultura de l'Ajuntament de Barcelona, Xavier Marcé, posa fi a la incertesa sobre el futur d'un local que va ser un referent en la creació de capgrossos i gegants des del 1885 fins al seu tancament definitiu el 2020. L'immoble, de titularitat municipal des del 2021, ha estat en obres de rehabilitació, amb una previsió de finalització per al quart trimestre del 2026.
El trasllat dels pessebristes des del carrer de Lledó, també a Ciutat Vella, s'ha vist endarrerit per diverses complicacions, incloent-hi la detecció d'aluminosi a l'estructura. Malgrat això, l'Ajuntament i l'associació treballen per concretar l'acord, que podria ser una cessió d'ús, amb l'esperança que l'obertura es pugui fer efectiva a principis del 2027.
“"Tenim un lloguer d'espais, però no tenim un contracte mercantil. Tal com estem, no tenim garantida una perpetuïtat."
Josep Porta, president de l'Associació de Pessebristes de Barcelona, ha expressat la seva satisfacció per aquesta oportunitat, ja que el seu actual emplaçament es troba en un 'contracte en precari'. El Ingenio es convertirà en un centre d'interpretació del pessebrisme, amb sala de reunions, taller i espai d'exposicions, i acollirà també la Federació Catalana de Pessebristes.
La història d'El Ingenio és rica i variada. Fundat per Benet Escaler i Ullastre el 1885, va ser pioner en la introducció de la tècnica del cartó pedra a Catalunya després que Escaler la conegués a l'Exposició Universal de París de 1889. El negoci va passar per diverses mans familiars fins que Rosa Cardona es va jubilar el 2016. Després de diversos intents fallits de reobertura, l'Ajuntament de Barcelona va adquirir el local el 2021 com a part d'un programa de compra de locals comercials emblemàtics.
L'edifici, protegit arquitectònicament, conserva elements patrimonials destacats, com un notable moble de fusta a l'entrada i un poema visual de Joan Brossa, Lletres gimnastes, creat el 1997 en homenatge a Josep Cardona. Aquestes lletres, que van desaparèixer temporalment el 2023, van ser custodiades per Rosa Cardona per evitar-ne el deteriorament durant les obres de reforma de la façana.
