La capital catalana es converteix així en la tercera ciutat del món a rebre aquest títol, que es renova cada tres anys, seguint els passos de Rio de Janeiro, que el va ostentar el 2020, i de Copenhaguen, l'actual capital.
“"Barcelona continuarà construint sobre els èxits de Copenhaguen, transmetent com l’arquitectura i la cultura poden fer front als reptes actuals per al benefici públic mundial i les generacions futures."
Com a part d'aquesta designació, l'Ajuntament de Barcelona acollirà un ampli programa d'esdeveniments, exposicions i activitats al llarg del 2026, amb l'objectiu de demostrar la importància de l'arquitectura i el disseny urbà en el desenvolupament sostenible.
Aquestes activitats es duran a terme en cooperació amb el Consell Superior dels Col·legis d'Arquitectes d'Espanya (CSCAE) i el Col·legi Oficial d’Arquitectes de Catalunya (COAC), oferint oportunitats d'aprenentatge públic sobre el patrimoni únic de la ciutat.
La designació de Barcelona es va fer per recomanació d'un comitè conjunt de la Unesco i la UIA, que va ser presidit per l'eminent arquitecte francès Dominique Perrault.
