Aquesta xifra, que es genera de manera aleatòria i s'assigna a cada sol·licitud durant el procés de preinscripció, és fonamental per resoldre els empats en la puntuació de les sol·licituds. El seu objectiu és ordenar les peticions amb la mateixa puntuació i, així, assignar les places disponibles als centres educatius.

A Barcelona, on la demanda de places sovint supera l'oferta, el número de desempat adquireix una rellevància especial. El sistema funciona de manera que, a partir del número sortejat, les sol·licituds amb la mateixa puntuació s'ordenen en sentit creixent. Per exemple, si el número de desempat fos el 1.000, una sol·licitud amb el 1.014 tindria més probabilitats d'obtenir plaça que una amb el 900.

El Departament d'Educació utilitza un únic número de desempat que és vàlid tant per a les preinscripcions d'educació infantil i primària com per a les d'ESO. Tot i que el sorteig no és obert al públic, la xifra es farà pública un cop es conegui.

Altres dates destacades del calendari de preinscripció per al curs 2026-27 inclouen la presentació de sol·licituds per internet del 4 al 18 de març de 2026 per a educació infantil i primària, i del 6 al 18 de març de 2026 per a ESO. La llista provisional de sol·licituds amb puntuació es publicarà el 15 d'abril, i la llista ordenada el 29 d'abril. L'assignació de places es farà pública el 10 de juny, mentre que les dates de matrícula encara estan pendents de confirmació.