El restaurant Casa Leopoldo, un dels establiments emblemàtics de Barcelona, tancarà les seves portes de nou aquest diumenge. La notícia arriba poc més de dos anys després que reobrís al barri del Raval. La decisió ha estat comunicada pel CEO de Banco de Boquerones, Bruno Balbás, a través d'una publicació a Instagram. Aquesta empresa s'havia fet càrrec del negoci a l'abril del 2024.
Fonts properes a la direcció han assenyalat dificultats econòmiques com a motiu principal del tancament. Segons aquestes fonts, la manca d'afluència de clients era un problema persistent, i ja s'havia contemplat la possibilitat de tancar el desembre passat.
“"No ha estat una decisió gens fàcil. Ho hem intentat de tot cor. Marxem agraïts amb totes les persones que ens heu acompanyat en aquest temps i que heu fet possible tot això amb el vostre esforç. Esperem que la història de Casa Leopoldo i de la meravellosa Rosa Gil continuen vives en el record de tots nosaltres. Teniu fins al 28 de juny per visitar-nos i gaudir d’un últim àpat entre nosaltres."
En la seva darrera etapa, Casa Leopoldo pretenia recuperar els seus orígens i la seva història. L'establiment comptava amb dues sales dedicades a l'escriptor Manuel Vázquez Montalbán, considerat ambaixador del restaurant, i a Rosa Gil, néta del fundador original, Leopoldo Gil. També disposava de la Sala Bohèmia, concebuda com un espai per a la conversa tranquil·la, segons va explicar Balbás el dia de la reobertura, el 20 d'abril del 2024.
Amb gairebé un segle de vida, el restaurant té una llarga trajectòria al carrer de Sant Rafael, al Raval. La seva història es remunta al fundador, Leopoldo Gil, que va obrir el primer local al carrer de l'Aurora. L'emplaçament actual, al carrer de Sant Rafael 24, va obrir poc abans de l'inici de la Guerra Civil, el juliol del 1936. Posteriorment, el fill del fundador, Germán Gil, conegut com 'El Exquisito', va agafar les regnes del negoci. Als anys noranta, la direcció va passar a mans de Rosa Gil, neta del fundador, qui va ser una figura clau durant dues dècades fins al seu tancament el 2015.
Casa Leopoldo ha estat un punt de trobada cultural i literària, sent el restaurant favorit del detectiu fictici Pepe Carvalho, creat per Vázquez Montalbán. Durant els seus anys daurats, va acollir habitualment personalitats com Eduardo Mendoza, Terenci Moix, Maruja Torres i Juan Marsé. L'escriptor André Pierre de Mandiargues hi va escriure la novel·la Al margen. L'establiment també va tenir una forta vinculació amb el món del bou i va ser un espai on coincidien persones de diverses tendències polítiques.
Després de la marxa de Rosa Gil el novembre de 2015, la seva filla va dirigir el negoci durant un temps. Posteriorment, el 2018, els empresaris Romáin Fornells i Òscar Manresa van intentar reflotar-lo, seguit per Rafa Peña, del restaurant Gresca, que el va reconvertir en un espai de tapes selectes. Fins i tot, Casa Leopoldo va arribar a ser un restaurant xinès amb un menú diari econòmic.
