El professor de Dret Civil de la Universitat de Còrdova, Antonio Manuel Rodríguez Ramos, juntament amb el periodista Aristóteles Moreno Villafaina, han publicat el llibre "El expolio de las inmatriculaciones de la iglesia. La mezquita de Córdoba y otros casos de libro" (Akal), on denuncien un "gran espoli" patrimonial a Espanya. Segons els autors, la Llei Hipotecària franquista de 1946 va permetre a l'Església registrar milers de finques, incloent temples, camps de futbol, muralles i finques rurals, amb una simple autocertificació i sense documentació, aprofitant la seva estreta relació amb l'Administració de l'època.
La reforma de la Llei Hipotecària aprovada pel govern d'Aznar el 1998 va estendre aquest dret d'inmatriculació privada als temples de culte. Aquest canvi va ser utilitzat per posar a nom de l'Església patrimoni cultural de gran valor històric. Un exemple citat és la Mesquita de Còrdova, finançada històricament amb fons públics, que va ser immatriculada per l'arquebisbat el 2006.
A Barcelona, la basílica de Santa Maria del Mar, construïda al segle XIV amb aportacions reials i populars, també va ser registrada recentment per l'Església mitjançant una autocertificació. Els autors critiquen la "negligència greu" de la Generalitat de Catalunya i de l'Ajuntament de Barcelona, que van ser notificats de la immatriculació però no van presentar cap oposició.
A diferència de països com França o Portugal, que van establir la propietat estatal dels temples construïts amb diners públics, a Espanya es va optar per "mirar cap a una altra banda", segons Moreno. Tot i la derogació de la llei el 2015, l'Església ja havia privatitzat milers de propietats. Els autors proposen solucions per retornar molts d'aquests béns a la titularitat pública.
El llibre també destaca casos com les muralles d'Artà (Mallorca), on l'Ajuntament va aconseguir recuperar la propietat després de litigi, o la finca familiar d'un pagès al Bages, que va recuperar part de la propietat però no l'ermita ni el cementiri.
A Navarra, una llei de béns comunals i una plataforma de municipis estan treballant per identificar i recuperar béns comunals immatriculats indegudament per l'Església, amb el suport d'un funcionari dedicat exclusivament a aquesta tasca.
Rodríguez lamenta la "indolència ciutadana" davant aquest "escàndol jurídic, patrimonial, econòmic, polític i ciutadà", assenyalant que la privatització d'espais com la Mesquita de Còrdova, Santa Maria del Mar o la Giralda de Sevilla passa desapercebuda per a la societat.
