El partit de demà al Nou Estadi Costa Daurada no és un encontre qualsevol per a Manel Royo. El defensa, que avui milita al CD Teruel, trepitjarà la gespa grana amb els sentiments a flor de pell, ja que és un aficionat declarat del Nàstic, el club dels seus amors.

La trajectòria de Royo és la d'un lateral experimentat que coneix el futbol de categories inferiors com pocs, havent passat per equips com l'Espanyol B, el Barakaldo, el Valladolid B, el Costa Brava i el Conquense. A més, va viure moments brillants als Països Baixos, aconseguint dos ascensos consecutius a l'Eredivisie amb l'Almere City i el NAC Breda.

Després de tornar a Espanya, va viure un altre èxit significatiu amb l'FC Andorra, assolint l'ascens a Segunda División. Tot i una lesió que el va apartar temporalment, el d'Alcanar va celebrar aquesta fita històrica. Aquesta temporada, amb el CD Teruel, ha disputat 18 partits, sent una peça clau en la lluita per la zona de play-off de Primera RFEF.

Més enllà de la professionalitat que exigeix el duel, l'enllaç emocional de Royo amb el Nàstic és innegable. Fa uns anys, en una entrevista, va confessar el seu desig de vestir la samarreta grana, un sentiment que resumeix la passió que manté pel club, malgrat que mai no ha rebut una oportunitat per part de l'entitat tarragonina.