La collita de clementina a les Terres de l'Ebre ha estat fortament afectada per dos factors principals: l'entrada massiva de mandarines de Sud-àfrica a Europa a l'octubre, fruit de la política aranzelària de Donald Trump, i els episodis continuats de pluges a la recta final de la collita.
A la cooperativa Exportadora d'Agris d'Alcanar, la producció ha caigut un 40%, passant dels 14 milions de quilos habituals a uns 10 milions. A més, les pluges de desembre van provocar la pèrdua de 400.000 quilos de fruita. El productor Ramon Itarte, d'Alcanar, que va decidir esperar una remuntada de preus, calcula haver perdut prop de 300.000 quilos de clementina podrida a l'arbre.
“"Ha estat la gota que ha fet vessar el got."
L'arribada de cítrics de Sud-àfrica i Egipte a través del port de Rotterdam va fer caure els preus inicials, que van passar de 0,6 euros el quilo a desplomar-se fins als 0,3 euros. Federico Tarazona va assenyalar que a l'octubre van vendre un 30% menys de quilos cada setmana, reflectint l'alentiment de la comercialització.
“"Llavors em vaig dir: bé, ja s'arreglarà una miqueta. Deixem que s'acabi aquesta de Sud-àfrica i automàticament la vendrem."
Els productors també es queixen de les despeses addicionals per netejar les finques i aplicar productes fitosanitaris per evitar fongs i malalties com la fitòftora, un cost que s'agreuja per les limitacions de la Unió Europea en comparació amb els països importadors. Davant el canvi climàtic, les cooperatives planegen reduir el domini de la varietat clemenules (actualment 80%) per introduir varietats de 'segona estació' com la nadorcott o tango.
