El sinistre es va originar cap a les 21:10 hores en un espai situat al terrat d'un immoble del carrer del Montseny. Segons les primeres investigacions, el lloc no era un habitatge, sinó un punt de trobada habitual per a un grup d'amics. Les víctimes mortals han estat identificades com a Mohamed Z., Mustafa B., Amin A., Mohamed M. i Adam B., tots ells alumnes dels instituts Antoni Pous i del Ter.
La principal hipòtesi que manegen els Mossos d'Esquadra apunta a una explosió accidental. Testimonis i supervivents han explicat que el grup utilitzava bombones de gas del riure (òxid nitrós) per inflar globus i inhalar-lo. Pel que sembla, una fuga de gas en el recinte tancat hauria entrat en contacte amb la flama d'un encenedor, provocant la deflagració fatal.
“"Estic commocionat per la mort de cinc persones a Manlleu. El meu condol als seus familiars i amistats."
Fins a 13 dotacions dels Bombers de la Generalitat es van desplaçar al lloc dels fets, on van trobar l'edifici ja desallotjat. A banda dels difunts, quatre persones més van resultar ferides de caràcter lleu. La consellera d'Interior, Núria Parlon, i l'alcalde de la localitat, Arnau Rovira, han seguit de prop les tasques d'emergència i la posterior investigació policial.
