El projecte, que havia estat en pausa durant més de quinze anys, preveu la construcció d'uns 250 quilòmetres de nova xarxa ferroviària. Aquest dimecres, la Generalitat ha fet un pas decisiu anunciant l'inici de la redacció dels estudis tècnics necessaris per a la seva construcció, marcant una fita administrativa rellevant.
La línia connectarà inicialment Lleida i Igualada passant per Cervera. Posteriorment, es dividirà en dos ramals: un cap a Girona, passant per Manresa i Vic; i un altre amb connexió a Barcelona a través de Martorell i el Vallès, amb una estació encara per definir.
La consellera de Territori, Sílvia Paneque, ha subratllat la "necessitat absoluta" d'aquesta infraestructura per al "equilibri territorial" i per potenciar el "moviment de mercaderies" a la Catalunya interior.
L'empresa pública Infraestructures Ferroviàries de Catalunya (Ifercat) s'encarregarà de l'estudi, que actualitzarà un document del 2010. Aquest informe analitzarà el terreny, definirà el traçat, estudiarà la viabilitat, estimarà el cost i avaluarà l'impacte ambiental. La licitació d'aquest estudi té un cost d'1,1 milions d'euros i s'espera que estigui enllestit a finals del 2028, amb una durada de 28 mesos. Els projectes de construcció, amb una inversió de 5,46 milions d'euros, començaran a redactar-se a partir del 2030.
Una novetat destacada d'aquesta primera fase és la connexió amb els plans del ministeri espanyol, incloent una entrada a Barcelona per la futura estació de La Sagrera. Aquesta ramificació respon a la proposta del ministre de Transports, Óscar Puente, d'estudiar una nova connexió d'AVE entre Lleida i Barcelona La Sagrera sense passar pel Camp de Tarragona. Aquesta alineació busca evitar duplicitats i optimitzar els recursos, permetent que els AVE procedents de Madrid arribin a Barcelona per aquesta nova via.
Aquest eix ferroviari forma part del pla d'infraestructures del transport de Catalunya 2050. Segons Paneque, la nova connexió reforçarà la "capacitat, eficiència i equilibri territorial", sent clau per descongestionar els corredors del Ebre i el Mediterrani, que s'espera que finalitzin les obres el 2027.
