El Birding Fòrum Pirineu i Terres de Lleida ha celebrat la seva segona edició a la Llotja de Lleida, posant el focus en la comercialització i comunicació del turisme ornitològic, amb una atenció particular al mercat del Regne Unit. L'esdeveniment ha reunit representants d'espais naturals, administracions i empreses per compartir experiències i coneixements sobre aquest nínxol turístic.
La riquesa d'espècies aviàries en diversos hàbitats, juntament amb l'oferta cultural, converteix la demarcació en un atractiu principal. Segons un representant d'un operador anglès, el turisme ornitològic a la zona és actualment "el tour més venut d’Europa".
El vicepresident del Patronat de Turisme de la Diputació de Lleida, Juan Antonio Serrano, ha destacat l'interès per atraure "petits mercats" com aquest, ja que s'alinea amb el model turístic defensat per la institució. Serrano ha subratllat que les aus i el perfil del turista ornitològic, "no agressiu i que vol autenticitat", representen un recurs important per a la demarcació que s'ha de saber aprofitar, veient en aquest fòrum una oportunitat de negoci per als empresaris.
El Patronat ha impulsat diverses accions en els últims anys, incloent el projecte Birding Ebre Pirineus en col·laboració amb el Patronat de Turisme de la Diputació de Tarragona-Terres de l’Ebre, i la promoció internacional, especialment al Regne Unit i els Estats Units.
El guia associat de l'operador britànic Heatherlea, Sergi Sales, ha descrit el turista ornitològic britànic com a persona jubilada, amb experiència en viatges i poder adquisitiu, atreta per la cultura i la diversitat d'espècies. Sales ha confirmat que la demarcació de Lleida és "el tour més venut d’Europa", assenyalant els secans de Lleida (Mas de Melons, pantà d’Utxesa, plans de Sió), el Parc Natural del Pirineu i zones del pre-Pirineu com a punts clau per l'observació d'espècies úniques a Europa, combinades amb la proximitat geogràfica.
Per la seva banda, Byron Palacios, desenvolupador de nous productes de l'operador Naturetrek, ha ressaltat el contrast paisatgístic de la demarcació, amb "zones subalpines i zones d’estepes", com un factor d'atracció per al públic britànic, juntament amb un allotjament adequat i la cultura local.
El 2n Birding Fòrum és organitzat pel Patronat de Turisme de la Diputació de Lleida amb l'Agència Catalana de Turisme (ACT), i compta amb la col·laboració de l'Institut Català d’Ornitologia (ICO) i de SEO/BirdLife Catalunya.
