L’espectacle visual de les bandades d’estornells que arriben del nord i centre d’Europa per hivernar a les comarques lleidatanes es tradueix en una sèrie de problemes recurrents per als residents de ciutats com Lleida i Mollerussa. Aquestes aus, que inclouen l’estornell comú (més visible entre setembre i març) i l’estornell negre, busquen refugi a les arbredes urbanes i línies elèctriques.
“"Fa 20 anys el canyar d’Utxesa va ser el dormidor més gran de Catalunya, amb més d’un milió d’exemplars."
Les queixes se centren en la brutícia generada pels excrements que cobreixen places i carrers, i el soroll constant. A Lleida i Mollerussa s’han dut a terme campanyes de foragitament amb emissors acústics i làsers, especialment a zones com l’Hospital Arnau de Vilanova o el Canal de Mollerussa, tot i que la seva eficàcia és limitada ja que els ocells s’hi acostumen.
“"Venen a hivernar i cada any són més, perquè s’han adaptat al clima."
La companyia Endesa també ha assenyalat l’impacte d’aquests ocells. Tot i que cada estornell pesa uns 60 grams, la concentració de milers d’exemplars als cables elèctrics provoca fluctuacions importants a la xarxa, generant microtalls en línies que proveeixen zones com les Garrigues o el Segrià.
Segons Cristina Sánchez de Seo BirdLife, el fenomen s’intensifica a causa de les temperatures extremes del nord d’Europa. L’estornell negre està protegit, i només es poden aplicar mesures dissuasives, mentre que l’estornell comú es pot caçar. No obstant això, com que les dues espècies conviuen, l’administració no les classifica com a plaga.
