Un exèrcit invisible de 125.500 àcars i insectes ha estat desplegat a Tarragona amb l'objectiu de protegir els tarongers ornamentals de plagues com la mosca blanca i la cochinilla. Aquesta iniciativa de l'Ajuntament, a través de la regidoria de Parcs i Jardins, busca combatre aquestes plagues sense recórrer a insecticides tradicionals, utilitzant depredadors naturals.
Els jardiners han penjat sobres amb 250 individus d'Amblyseius swirskii, un àcar depredador dels ous de la mosca blanca, en branques d'arbres situats en diverses zones de la ciutat, com el Carrer de les Coques, la Via Augusta, la Rambla Nova, el carrer August, la Plaça de la Pagesia i la Plaça Sant Joan. Cada àcar adult pot consumir entre 2 i 4 larves de la plaga.
Aquesta és la primera vegada que la liberació de depredadors naturals es realitza simultàniament en diverses zones de la ciutat, després d'experiments exitosos en anys anteriors. A més dels àcars, s'han alliberat 500 exemplars de Cryptolaemus montrouzieri, una marieta depredadora de la cochinilla algodonosa, una plaga que debilita les plantes i segrega una melassa.
Pilar Bargalló, encarregada de Parcs i Jardins, explica que es tracta d'ajudar la natura amb les seves pròpies armes. En alguns casos, la natura ja col·labora espontàniament, com s'ha detectat recentment amb una colònia de Cryptolaemus montrouzieri sorgida de forma natural al Balcó del Mediterrani.
Guillermo García de Castro, regidor de Medi Ambient, destaca que l'objectiu és el control de plagues respectant la fauna útil i evitant l'ús d'insecticides. Es preveu que els ciutadans no notin la presència d'aquests insectes, excepte si els observen al voltant de les faroles durant la nit, mentre realitzen la seva tasca de control.
