L'envelliment comporta una sèrie de canvis morfològics i fisiològics que afecten la funcionalitat dels òrgans i sistemes del cos. En aquest context, la pràctica esportiva esdevé fonamental per millorar la funcionalitat, la densitat òssia i l'estat d'ànim. En els darrers anys, s'ha observat un augment significatiu en el foment de l'esport entre la gent gran, amb molts jubilats que incorporen l'activitat física com a part essencial del seu dia a dia.
Més enllà de l'aspecte lúdic i de salut, la comarca del Vallès Occidental compta amb esportistes d'edat avançada que mantenen un component competitiu en la seva activitat. Disciplines com l'atletisme i la natació tenen una llarga tradició en categories màsters, a les quals s'han sumat esports d'equip com el futbol, l'hoquei, el bàsquet o l'handbol.
Un exemple destacat és un exjugador d'hoquei olímpic, que amb gairebé 81 anys, continua jugant amb l'equip de 7x7 del CD Terrassa i participa en campionats internacionals amb la selecció espanyola de +70. El passat mes de novembre, fins i tot va formar part d'una selecció europea +80 que va disputar partits contra Anglaterra a Castelldefels i Terrassa. La seva activitat és gairebé única a Espanya per a la seva franja d'edat.
“"A la vida tot és competir. I sempre vols guanyar. La diferència és que ara ja no t'afecta tant perdre."
Un altre cas és el d'un nedador olímpic, de 88 anys, que va competir a Melbourne 1956 i Roma 1960 amb la selecció de waterpolo del seu país. Després de més de quaranta anys sense nedar, va reprendre l'activitat als 67 anys per un repte familiar. Des de llavors, ha guanyat múltiples medalles d'or en campionats europeus i mundials, incloent el títol continental en 800, 400 i 200 metres lliures i 200 braça l'any passat. Entrena gairebé diàriament a les instal·lacions de l'Atlètic i del CN Terrassa.
“"La major part de les persones de la meva edat només pensen a descansar, a mirar la televisió i esperar a morir-se. I jo dic, perquè haig de morir-me?"
Un atleta de 78 anys, resident a Matadepera i membre de la Unió Atlètica Terrassa, va començar a córrer als 57 anys, després de prejubilar-se. Ha aconseguit cinc medalles en campionats europeus i mundials en curses de trail, muntanya i pujada vertical. La seva rutina inclou entre 15 i 20 quilòmetres diaris i una pujada setmanal a la Mola, destacant el paper de l'esport en la superació de moments difícils, com un càncer de còlon.
Finalment, un resident de Matadepera que va complir 96 anys recentment, manté una notable activitat esportiva. Juga a tennis tres dies a la setmana al CD Terrassa, practica la petanca dos dies al casal de la gent gran de Matadepera i ocasionalment juga a golf. El futbol va ser la seva gran passió, jugant com a porter en diversos equips de la ciutat fins als 82 anys.
