La imatge, d'autoria desconeguda, va ser publicada originalment al llibre L'Abans l'any 2002. Gràcies a la tecnologia actual, s'ha pogut millorar i acolorir una instantània que es trobava en condicions precàries. La peça prové del fons de Maria Tomàs i la família Torné-Cañís, i documenta la vida acadèmica al municipi a finals del segle XIX.

L'escena és especialment inusual per l'època, ja que mostra un grup mixt de nens i nenes al carrer. En aquell moment, Rubí disposava de dues escoles nacionals, conegudes com el Comú, amb una separació estricta per sexes. El centre masculí, situat al carrer de Llobateras, acollia 64 alumnes, mentre que el femení es trobava al carrer de Sant Cugat amb 61 nenes.

La identificació dels personatges genera cert debat historiogràfic. Tot i que el mestre adult s'ha associat tradicionalment amb Paulí Feliu, les dades indiquen que aquest no va exercir a la ciutat fins al 1919. Això suggereix que l'home de la foto podria ser realment Manuel Miralles, director el 1899, o bé que la data de la imatge és posterior a la que es creia inicialment.

Pel que fa a les figures femenines, podrien tractar-se de les mestres Isabel Florentina i Maria Benabarre. Segons les investigacions de Jaume Parras i Manuel Santirso a l'obra Rubí als Pupitres, el centre de nenes va patir diverses substitucions i períodes de tancament durant aquell any, fins que Benabarre en va assumir la interinitat al setembre.