La història d'un ciutadà equatorià que va viatjar a Europa el 1996 per descobrir les seves arrels i va passar per l'Empordà, continua generant interrogants tres dècades més tard. La seva motxilla de viatge va ser localitzada fa poc més de tres anys per membres de l'entitat excursionista Gas Mountain dins d'un antic molí a Biure, on havia romàs amagada durant dècades.

Aquest descobriment va iniciar una investigació inesperada sobre un viatge, una identitat i una desaparició plena de preguntes sense resposta. Entre els primers interessats hi va haver un enginyer jubilat de Figueres, que va decidir investigar el cas després de veure la publicació de la troballa a les xarxes socials de l'associació.

Dins la motxilla es van trobar documents, notes i pistes d'un home estranger que havia estat a la zona a mitjans dels anys noranta. Malgrat el pas del temps i la humitat, el contingut estava intacte i revelava la identitat del propietari, un equatorià de 36 anys que el 18 d'octubre de 1996 havia deixat un missatge escrit a mà, indicant que havia vingut a buscar les seves arrels a Espanya i que tornaria a recollir la motxilla. Després d'això, no hi havia més rastre.

La investigació inicial va ser minuciosa, incloent la revisió d'articles de premsa antics, l'enviament de cartes a l'estranger, consultes a consolats i nombroses trucades i correus electrònics. A poc a poc, es van anar encaixant algunes peces del trencaclosques. L'home havia arribat a Europa des de Sud-amèrica, passant per París, on es va inscriure en un curs de francès a Saint-Malo. Després va visitar centres budistes prop de la capital francesa i a la zona de Niça. Finalment, va travessar França fent autoestop fins a arribar a Catalunya. Un mapa trobat entre les seves pertinences mostrava destinacions marcades a mà com Barcelona i Sant Cugat, abans que el seu rastre es perdés.

La motxilla va quedar abandonada al molí i el seu propietari mai va tornar a buscar-la. Anys més tard, el consolat del seu país va confirmar que l'home havia mort quinze anys després dels fets. No obstant això, la informació es va aturar aquí, sense contacte amb familiars ni possibilitat oficial de retornar els objectes personals. L'objectiu era fer arribar les seves pertinences a la família i tancar la història, però les cartes enviades a possibles parents a diversos països no van obtenir resposta.

Tres dècades després del viatge, la motxilla ha tornat a despertar interès. Una nova publicació a les xarxes socials de Salines Bassegoda ha reactivat la memòria col·lectiva. Gràcies a això, una dona originària de Terrades, que actualment resideix a l'Equador i és professora universitària i arqueòloga, ha començat a col·laborar per intentar seguir el rastre familiar del viatger.

Aquest cas, que va començar com una curiositat local, podria esdevenir una investigació internacional sobre identitat, migració i memòria personal. La motxilla, encara al seu lloc, es manté com a testimoni d'un viatge inacabat.