El projecte Fabafood, liderat per l'empresa catalana Fitó, ha aconseguit desenvolupar i validar a escala industrial una nova generació d'ingredients proteics vegetals basats en la fava. Aquests nous components s'erigeixen com una alternativa més sostenible i amb un major contingut proteic que els ingredients actualment utilitzats com la soja i el pèsol.
La iniciativa ha comptat amb el suport financer d'ACCIÓ, l'agència per al creixement de les empreses del Departament d’Empresa i Treball, que ha aportat 250.000 euros a través de la línia de subvencions per a projectes d'R+D empresarial. Aquest impuls ha estat clau per a la recerca i el desenvolupament del projecte durant els seus tres anys de durada.
Segons Juan Jesús Narváez, Operational Excellence & Sustainability Manager de Fitó, l'interès creixent pels aliments d'origen vegetal impulsa la recerca de noves fonts de proteïna que combinin qualitat nutricional, sostenibilitat i viabilitat industrial. La fava, un cultiu tradicional mediterrani, presenta avantatges significatius davant de la soja i el pèsol, com la proximitat del cultiu i una major resiliència agronòmica.
El consorci del projecte, format per Fitó, Alifarma i BDF Ingredients, ha abordat tota la cadena de valor. Fitó s'ha encarregat de la selecció varietal de la fava, buscant aquelles amb alt contingut proteic i baixa presència de factors antinutricionals. Per la seva banda, BDF Ingredients i Alifarma han desenvolupat els processos industrials per transformar la fava en concentrats proteics amb propietats equiparables a les de la soja i el pèsol, aptes per a la formulació d'aliments com anàlegs de carn i peix, dolços, substituts de l'ou o begudes vegetals.
Els resultats apunten que la fava és una alternativa més sostenible i resilient, amb un perfil nutricional comparable i un alt contingut proteic superior al 30%. Aquestes propietats, juntament amb les seves característiques organolèptiques, la fan atractiva per a la indústria alimentària.
Per facilitar l'entrada al mercat, els socis del projecte han creat una nova empresa, Favana Foods. Aquesta companyia impulsarà la producció i comercialització de concentrats proteics de fava i les seves aplicacions. El consorci preveu una capacitat de producció anual de 6,2 milions de quilograms de proteïna de fava, reforçant el posicionament de Catalunya com a ecosistema d'innovació agroalimentària i reduint la dependència de matèries primeres importades.
Fitó, amb més de 145 anys d'història, és especialista en llavors hortícoles i extensives. Alifarma es dedica a la distribució d'ingredients d'alt valor afegit, mentre que BDF Ingredients és una biotecnològica centrada en ingredients funcionals per als sectors alimentari i de la salut.
