Segons les dades del Baròmetre del CEO publicat el 24 de novembre, un 10% dels catalans considera la immigració el problema principal del país. Aquest percentatge ha augmentat notablement durant l'última dècada, passant del 4,9% l'any 2015 al 7,2% el 2019. Paral·lelament, la població estrangera a Catalunya també ha crescut, del 13,7% el 2015 al 18% el 2024.
L'increment de la preocupació no es correlaciona directament amb l'augment del flux migratori, fet que apunta a un canvi en la percepció social. Amb motiu del Dia Internacional de la Persona Migrant, diversos experts de Reus han analitzat aquesta tendència, incloent el sociòleg Rafael Böcker de la Universitat Rovira i Virgili (URV) i el periodista Carlos Iaquinandi.
“"Les xarxes socials són una excel·lent oportunitat per als partits populistes d'extrema dreta."
Els experts assenyalen que els simpatitzants de formacions com Vox i Aliança Catalana són els que, en major proporció, veuen la immigració com el problema principal i, alhora, els que més utilitzen les xarxes socials com a font d'informació. Carlos Iaquinandi explica que aquests missatges “inculquen por al desconegut amb missatges distorsionats i embellits que apel·len a les emocions i al rebuig”.
Aquesta construcció del “nosaltres” i “ells” s'alimenta de temors identitaris. Rafael Böcker subratlla que l'extrema dreta “construeixen la imatge de l'immigrant a partir d'allò que el fa visible i diferenciable: el color de la pell, la llengua que parla, però també la vestimenta o els seus costums”.
Davant els tòpics sobre la competència laboral i d'habitatge, els experts coincideixen a definir la migració com una “doble oportunitat” per a l'estat receptor, especialment davant l'envelliment de la població i la necessitat de mà d'obra en sectors com l'agricultura, la construcció o les cures, tal com apunten Irina Ravelo i Liliana Caballero de la Comunalitat El Rusc.
