L'esdeveniment, sota el lema Desencadenar el present, va començar aquesta tarda amb la xerrada titulada La literatura, la música, el misteri, centrada en l'impuls humà a la creació artística. L'acte d'obertura va comptar amb la presència de l'alcalde de Barcelona, Jaume Collboni.
Durant sis dies, del 13 al 18 d'octubre, més d'un centenar de participants, incloent pensadors, escriptors, artistes i activistes, compartiran les seves reflexions contemporànies a través de debats, entrevistes i lectures en diversos punts de la ciutat. Entre els noms destacats figuren Lilian Thuram, Angélica Liddell, Mariana Enríquez, Wendy Brown, Felwine Sarr, Patrick Radden Keefe, José Luis Guerín, Fina Birulés, Jean-Philippe Kindler, Xiaolu Guo, Juan Mayorga i Maryam Madjidi.
El programa inclou una trobada entre el cineasta José Luis Guerín, Marina Garcés i Albert Lladó per debatre sobre les perifèries urbanes a la plaça Major de Nou Barris. La plaça de les Glòries i l'antiga presó de la Model seran altres escenaris per a discussions sobre la llibertat i la lluita de classes. La Biennal també tindrà presència a l'Hivernacle del parc de la Ciutadella i als centres cívics La Sedeta i Casa Orlandai.
La Biennal de Pensament, impulsada per l'Institut de Cultura de Barcelona, té com a comissaris Marina Garcés i Albert Lladó (coordinadors de l'Escola de Pensament), Elisabet Goula (cap de debats del CCCB), Rafael Vilasanjuan (director d'impacte d'ISGlobal), i Mireia Calafell i Berta Subirats (directores de La Sullivan).
