Fundada fa més de cinc dècades per Gaspar Espuña, l'escola ofereix tots els nivells de formació, des de cicles fins a estudis de grau i postgrau, amb l'objectiu de preparar professionals altament qualificats per a un sector en constant evolució. Actualment, acull 1.500 estudiants.
El centre, situat al barri de la Vall d’Hebron, dins el districte d’Horta-Guinardó, s'ha consolidat com un pont entre l'acadèmia i el món empresarial. Aquesta vocació es va formalitzar el 2008 amb la creació del Consell d’Empreses CETT-UB, el primer fòrum universitari d'interacció amb empreses turístiques, presidit pel rector de la Universitat de Barcelona.
La filosofia del CETT es basa a formar bons professionals en actituds i aptituds, que responguin a les necessitats del sector i de la comunitat acadèmica.
El model formatiu del CETT és únic, ja que forma part d’un grup d’empreses pròpies dedicades a la formació pràctica: inclou un hotel, dos restaurants, una agència de viatges i dues empreses de serveis. Aquesta estructura permet als estudiants aplicar els coneixements en entorns reals, potenciant l’aprenentatge pràctic i la inserció laboral.
Des de l'any 2000, el centre compta amb la seva pròpia fundació privada, oberta i creativa, que promou la seva filosofia i garanteix la reinversió total dels beneficis en el projecte, incloent-hi beques per als estudiants amb més necessitats.
